Plein van de Hemelse vrede
Het plein van de Hemelse Vrede is het centrum van Beijing en met 440.000 meter het grootste plein ter wereld. De huidige vorm dateert uit 1958. Aan de rand van het plein staat de Tiananmen-poort, die dateert van 1651. Het fundament is gemaakt van mit-marmer, waarop de bakstenen basis is gebouwd.
Op het plein staat het Monument voor de Helden van het Volk. Dit moment bestaat uit een granieten obelisk waarin de tekst "De helden van het volk zijn onoverwinnelijk" in kalligrafische leters is gegraveerd. Op het plein is verder het Mausoleum van Mao, de Pijltoren en de Qianmen te vinden. De westzijde van het plein wordt gedomineerd door de Grote Hal van het Volk. Tevens zijn er enkele musea gevestigd aan het plein.
Hemelse tempel (Temple of Heaven)
De tempels van de Hemel (Tiantan), de Zon (Ritan), de Aarde (Ditan) en de Maan foto (Yuetan) vertegenwoordigen de vier elementen van het firmament, met de keizer in zijn paleis als middelpunt.
De Hemelse Tempel is de belangrijkste van de vier. De tempel bevindt zich in het zuiden van Beijing en werd gebouwd in 1420. De Hemelse tempel is de beroemste tempel van China staat in een park van 270 ha.
De Confucianistische Tempel (Kong Miao)
De Confucius tempel is gebouwd in 1302 tijdens de Yuan dynastie, die duurde van 1279 tot 1368. Later is de tempel diverse malen vernieuwd en herbouwd. De tempel doet nu dienst als een museum.
Confucius (Kong Fuzi) werd geboren in Qufu, 150 km ten zuiden van Jinan. Hij leefde van circa 551 tot 479 voor Christus in de periode van oorlog en opstand die bekend staat als de "Periode van Lente en Herfst". Hoewel Confucius een filosoof was, kan de Chinese beschaving van de laatste 2000 jaar omschreven worden als Confuciaans. De grondslag van zijn ethiek was dat de mens van nature goed is en dat al het kwaad bij hem is ontstaan door een gebrekkig inzicht.
Mao Zedong
Mao werd in 1893 als boerenzoon geboren in Shaoshan. Zijn meesterzet was dat hij de steun van de boeren voor zijn revolutionaire idealen wist te winnen. In 1949 bereikte Mao, na een lange mars uit het Zuiden van China, met zijn volgelingen de poorten van de Verboden Stad in Peking (Beijing). Hij was de mars gestart met 100.000 mensen waarvan minder dan 10.000 Peking bereikte.
Mao stierf in 1976 en ligt opgebaard in een mausoleum in het centrum van het Plein van de Hemelse vrede. Het mausoleum van Mao is 30 meter hoog en werd op 9 september 1977, de eerste verjaardag van Mao's overlijden, ingewijd. In het mausoleum ligt Mao's gebalsemde lichaam in een kristallen kist, gewikkeld in de Chinese vlag.
Verboden Stad (Zijin Cheng)
Tijdens de Ming en Qing werd Peking verdeeld in ommuurde secties. De Verboden Stad was het binnenste en belangrijkste gebouwencomplex. In dit complex woonde de Keizer met zijn concubines en zijn gehele hofhouding. De gebouwen rond het paleis mochten niet hoger zijn dan de gebouwen van de Verboden Stad. De reden was dat het volk de Keizer nooit in de ogen mocht kijken. De toegang dat de Verboden Stad was verboden voor iedereen die niets met het hof te maken had. Het complex beslaat 72.000 vierkante meter en bestaat uit 9999 vertrekken. Rond het complex is een 10 meter hoge muur gebouwd met een omtrek van 6 kilometer met aan de buitenzijde een metersdiepe gracht.
Ming-graven
De vallei waar 13 van 16 Ming-keizers begraven liggen (Shisanling, wat '13 tombes' betekent) ligt 50 kilometer ten noorden van Beijing en 25 kilometer van de Chinese Muur. De Ming-keizers kozen tijdens hun leven zelf de plek en het ontwerp van hun graftombes.
Grote rode poort:
Anderhalve kilometer verder staat een poort met drie bogen, de Grote Rode Poort (Dahongmen). Het lichaam van de keizer werd door de middelste poort gedragen. Dit was ook de enige gelegenheid dat de centrale deur werd geopend. Deze poort is tevens het begin van de beroemde Laan der Dieren.
De Peking Opera
De Peking-opera is een kleurijke combinatie traditionele muziek, poëzie, zang, danskunst, acrobatiek en vechtkunst. Het is een soort gezongen toneel dat weinig met de westerse opera gemeen heeft. De Peking opera dateert van de Yuan-dynastie en kwam tot bloei in de Qing-dynastie, vanaf de 18e eeuw.
Het zomerpaleis
Het zomerpaleis ligt circa 10 kilometer ten noordwesten van Beijing. Het is een enorm complex van circa 280 ha groot. Een groot deel van de ruimte wordt ingenomen door het Kunmingmeer. De meeste gebouwen dateren van rond de eeuwwisseling. Het oude Zomerpaleis dat zich op deze locatie bevond, dateerde echter uit de 12e eeuw.
Het oude Zomerpaleis werd in 1860 verwoest door Europese troepen. Keizerin-weduwe Ci Xi gaf in 1888 echter opdracht tot de bouw van het huidige paleis. Zij gebruikte hiervoor het geld dat eigenlijk voor de wederopbouw van de Chinese marine was bestemd. Zij gaf het paleis de naam Tuin van Vrede en Harmonie (Yiheyuan). In 1900 werd het paleis door westerse troepen verwoest, maar Ci Xi liet het in 1903 weer restaureren. In die tijd hield zij ook tot 1908 keizer Guangxu gevangen, omdat hij tegen haar zin hervormingen had gesteund en haar macht bedreigde. In 1924 werd het paleis voor het publiek geopend.
Paviljoen van de Geurende Boedha
Op de heuvel van Lang Leven (Wanshoushan) staat het paviljoen van de Geurende Boeddha. Dit paviljoen is gebouwd onder de Ming-dynastie en door Ci Xi herbouwd. Je moet ontzettend veel trappen op om hier een kijkje te kunnen nemen. We laten dit pleziertje voor vandaag even aan ons voorbij gaan.
Aan het eind van de galerij bevindt zich de Marmeren boot of de Boot voor de Zuivere Banketten (qingyanchuan). Deze boot herinnert op ironische wijze aan het feit dat het geld dat Ci Xi aan de bouw van het Zomerpaleis besteedde, eigenlijk bedoeld was voor de Chinese marine.
Het zomerpaleis is nu een geliefd oord voor dagjesmensen uit Beijing. In de zomer kan je er varen op het meer en in de winter zou je er kunnen schaatsen. Het is er dan ook altijd druk.
Yellow mountains
De Yellow-mountains zijn in tegenstelling tot wat de naam impliceert niet geel maar zwart. De bergen bestaan uit 72 pieken in een gebied van 154 km in het zuiden van de provincie Anhui. De hellingen van de bergen zijn bedekt met pijnbomen en de toppen van de bergen gaan vaak gehuld in wolken en mist. De takken van de bomen groeien richting ze zon waardoor de bomen in bijzondere mooie vormen groeien.
Boven in de bergen zijn enkele hotels en restaurants gevestigd en als het helder weer is heb je een waanzinnig uitzicht over de omgeving
